NK buňka

NK buňka (z angl. natural killer cell, tedy „přirozený zabíječ“) je velká granulární buňka imunitního systému, která je řazena mezi lymfocyty po bok B-buněk a T-buněk. Jsou schopné zabít nádorové buňky či buňky napadené viry. Řadí se do vrozené (přirozené, nespecifické) imunity těla.

Od ostatních lymfocytů se histochemicky liší přítomností diferenciačních skupin CD56, CD57 a CD16 na povrchu buňky. Naopak CD3 není přítomna. Tvoří 5–10 % celkové populace lymfocytů v periferní krvi. Morfologicky reprezentují heterogenní populaci s nejvyšším podílem velkých granulárních lymfocytů (LGL – large granular lymphocyte). Jejich granule obsahují dva typy cytotoxických látek – perforiny a granzymy.

Natural killer cell

Natural killer cells (or NK cells) are a type of cytotoxic lymphocyte critical to the innate immune system. The role NK cells play is analogous to that of cytotoxic T cells in the vertebrate adaptive immune response.

NK cells provide rapid responses to virally infected cells and respond to tumor formation, acting at around 3 days after infection. Typically immune cells detect MHC presented on infected cell surfaces, triggering cytokine release causing lysis or apoptosis. NK cells are unique, however, as they have the ability to recognize stressed cells in the absence of antibodies and MHC, allowing for a much faster immune reaction. They were named “natural killers” because of the initial notion that they do not require activation in order to kill cells that are missing “self” markers of major histocompatibility complex (MHC) class 1.