Hlavní strana Zpravodajství Teosinta ve skleníkovém stroji času

Teosinta ve skleníkovém stroji času

Datum: 5.2.2014

Vědci ze Smithsonianu simulovali podmínky prostředí z období, kdy si lidé začali všímat trávy teosinty, předka dnešní kukuřice. Ukázalo se, že tehdejší teosinta mohla být od té dnešní výrazně odlišná.

Skutečnost, že tehdejší teosinta zřejmě připomínala kukuřici víc, než dnešní teosinta, by mohla pomoct vysvětlit, jak vlastně došlo k domestikaci teosinty a její proměně na kukuřici, která je v dnešní době jednou z nejvýznamnějších světových plodin.

Když se v dnešní době někdo podívá na teosintu, tak mu obvykle přijde značně odlišná od všudypřítomné kukuřice. Tento rozpor vedl k dlouhým dohadům o roli teosinty v evoluci moderní kukuřice.

Archeobotanička Dolores Piperno a její spolupracovníci pěstovali teosinty ve skleníku, který se v jejich experimentu stal klimatickým strojem času. Napodobili v něm podmínky ranného holocénu, kdy bylo o 2 až 3 stupně chladněji než dnes a oxid uhličitý v atmosféře byl na úrovni kolem 260 ppm. Vědci byli fascinováni, jak teosinty v podmínkách ranného holocénu připomínaly dnešní kukuřici: jeden hlavní stonek ukončený jedním samčím květenstvím a pak pár velmi krátkých větví se samčími květenstvími, jejichž semena zrají synchronizovaně. Jistě by bylo zajímavé zkusit podobný postup i u jiných rostlin.