Pomohou rostlinné biosenzory africkým farmářům proti strigám?

Bioinženýři Torontské univerzity vyvinuli novou strategii, se kterou se snaží pomoct farmářům v Africe bojovat s parazitickými strigami, které devastují jejich pole.

Strigy, anglicky witchweed, jsou parazitické rostliny z čeledi zárazovitých, které se napojují na kořeny ostatních rostlin, vysávají je, a využívají jejich živiny pro vlastní účely. Strigy jsou na první pohled krásné, pro farmáře, kteří pěstují kukuřici, čirok, rýži nebo další životně důležité plodiny, ale představují naprostou noční můru. Strigy ztrpčují život více než 100 milionům lidí ve 25 zemích subsaharské Afriky.

Alexei Savchenko, Peter McCourt a jejich kolegové vytvořili geneticky vylepšený rostlinný biosenzor, s jehož pomocí teď hodlají pátrat po molekulách, které by bránily šíření strig. Vědci věří, že strigy přelstí jejich vlastními zbraněmi. Chtějí postřikovat pole s chemickými látkami, které by byly podobné rostlinným hormonům, na které citlivě reagují strigy. S takovým postřikem by mohli přinutit strigy, aby vyklíčily v pro ně nevhodnou dobu a pak je bylo možné zlikvidovat.

Badatelé nejprve identifikovali receptory strig, které jsou nejcitlivější na rostlinné hormony. Pak vybrané receptory vložili do rostlin huseníčku Arabidopsis thalliana. Huseníčky sice nejsou paraziti, ale jejich nespornou výhodou je malý vzrůst, mnohem snazší pěstování a hlavně rozsáhlé zkušenosti, které molekulární biologové rostlin s huseníčky mají. Takto geneticky upravené huseníčky s receptory strig teď Savchenko, McCourt a spol. využívají pro hledání nejslibnějších chemických látek, s nimiž by mohli na farmách zmást nelítostné strigy.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: