Koaly bojují s infekcí koalího retroviru KoRV

V současné době jsou koaly pod útokem retroviru, který se začleňuje do jejich DNA, aby si zajistil přenos do dalších generací. Jak se ale zdá, genom koaly se útoku aktivně brání. DNA má zřejmě svůj vlastní „imunitní systém“, který může nasadit proti podobným útočníkům.

Dotyčný virus, tedy KoRV (koala retrovirus), má těsnou spojitost s oslabením imunity koal, rozvojem rakoviny nebo infekce chlamydií. Mezi retroviry je nápadný právě tím, že může přecházet z rodičů na potomky přes zárodečnou linii.

Prakticky všechny známé invaze retrovirů do genomů se odehrály před miliony let. KoRV ale představuje výjimku, protože jeho invaze probíhá přímo před našima očima. Koalí retrovirus se sice šíří mezi koalami jako běžné infekce, ale dokáže také proniknout do jejich vajíček a spermií. Mnoho koal se dnes rodí s tím, že mají sekvenci tohoto retroviru ve svém genomu.

Výzkum vedený odborníky australské University of Queensland ukazuje, že buňky koal využívají doposud neznámou imunitní obranu samotného genomu vůči virové infekci. Tato obrana se zřejmě podílí na omezování šíření tohoto nepříjemného retroviru.

Odborníci analyzovali sekvence DNA a také RNA ze vzorků tkání mrtvých koal v přírodě oblasti South East Queensland.

Zajímali se především o krátké sekvence RNA, o délce mezi 23 a 35 nukleotidy, které jsou známé jako PIWI Interacting RNAs (piRNAs). Klastry těchto piRNA sekvencí zůstávají v genomu buněk koal a slouží tam jako pozoruhodná databáze nežádoucích sekvencí. Jde o signatury pronikajících virů, jimž by měly buněčné mechanismy věnovat zvýšenou pozornost.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: