Střevní bakterie housenek zavíječe voskového rozkládají plasty

Celý svět má dnes problém s plastovým odpadem. Plasty jsou všude a jen tak nezmizí. Vědci se snaží tenhle problém řešit a hledají různé postupy, s jejichž pomocí bychom si mohli s plastovým odpadem poradit.

Odborníci kanadské Brandon University přišli s pozoruhodným objevem, který se dotýká mechanismů, s jejichž pomocí dovedou housenky běžného druhu motýla nejen požírat plasty, ale dokonce přežít na výlučně plastové dietě.

Jde o housenky zavíječek voskového (Galleria mellonella), které jsou běžným parazitem včelích úlů a hnízd. Živí se tam včelím voskem, z něhož si včely staví své plástve, samozřejmě ke značné nelibosti včel. Již dříve ale vyšlo najevo, že tyto housenky mohou strávit nejen včelí vosk, ale i plasty. Dovedou požírat celé kusy plastu, strávit je a přeměnit tyto jinak velmi stabilní látky na ethylenglykol.

Tým Brandon University zkoumal mechanismy, které toto unikátní chování housenkám umožňují. Ukázalo se, že schopnost pojídat plasty u zavíječe voskového zřejmě těsně souvisí s jeho střevními bakteriemi. Badatelé tyto bakterie pohotově izolovali a experimentálně ověřili, že se jim skutečně daří na potravě z plastu.

Během těchto experimentů rovněž vyšlo najevo, že housenky zavíječe mohou přežívat na stravě, kterou tvoří čistě jen polyethylenglykol, čili PEG. Jde o plast, který se dnes stále ještě používá například k výrobě plastových nákupních tašek, kelímků na jedno použit, nápojových lahví a řady dalších podobných výrobků. Housenky jsou po plastu natolik hladové, že šedesát těchto housenek spořádá 30 centimetrů čtverečních plastové tašky za méně než týden.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: