Sofistikované minimozky pomáhají proti viru zika

Nové laboratorní minimozky velikosti špendlíkové hlavičky pomohly badatelům Johnse Hopkinse potvrdit zásadní mechanismus, kterým viry zika vyvolávají mikrocefalii a další poškození mozku lidských zárodků. Zika infikuje specializované kmenové buňky, které během zárodečného vývoje vytvářejí mozkovou kůru.

V laboratoři vypěstované minimozky jsou věrnější kopií skutečných mozků a také jsou v poměru k výkonu cenově přijatelnější, nežli soudobé modely mozku používané ve výzkumu. Jejich autory jsou přitom tři středoškoláci, kteří byli na Univerzitě Johnse Hopkinse během letní výzkumné praxe. Měli nápad, jak vytvořit vybavení pro pěstování 3D mozků pomocí 3D tiskárny.

Tyto bioreaktory a minimozky, které v nich rostou, teď otevírají nové a velmi slibné možnosti zkoumání vývoje lidského mozku, všemožných mozkových poruch, a také pro testování nových léků. Jednou by snad podobné bioreaktory s minimozky mohly i vyrábět neurony pro pacienty s Parkinsonem a podobnými chorobami.

Šéf výzkumu Hongjun Song z Institutu buněčného inženýrství Johnse Hopkinse a jeho kolegové tři roky pracovali na lepším modelu pro výzkum vývoje lidského mozku. Podle Songa je šťastnou náhodou, že teď můžeme tyhle minimozky použít v našem horečnatém snažení prozkoumat virus zika a také mu úspěšně čelit.

Song uvítal, že nové a realističtější 3D modely mozku potvrdily, co se doposud jenom šuškalo. Viry zika doopravdy způsobují mikrocefalii, děsivou vývojovou poruchu, která postihuje děti matek, v těhotenství napadených infekcí zika. A dělají to hlavně tím, že infikují a ničí neurální kmenové buňky, z nichž během zárodečného vývoje vzniká mozek budoucího dítěte.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: