Novou zbraní proti komárům jsou geny parazita

Wolbachie jsou vlastně nejúspěšnějšími parazity na světě. Netýká se to ale lidí, nýbrž milionů druhů hmyzu, pavouků, stonožek a dalších členovců po celém světě. 

Tajemství úspěchu těchto bakterií z příbuzenstva rickettsií spočívá v jejich podivuhodné schopnosti hacknout rozmnožování hostitelů. Biologové to vědí už déle než 40 let. Ale až teď odborníci Vanderbiltovy univerzity a Yale identifikovali geny, které mají tuto schopnost wolbachií na starost.

Obě univerzity si také již podali patentovou přihlášku na využití těchto genů pro genetické inženýrství, buď samotných bakteriálních parazitů, nebo hostitelského hmyzu. Tímto způsobem totéž bude možné účinněji kontrolovat šíření hmyzem přenášených infekcí, jako je malárie, horečka dengue anebo zika, stejně jako lépe zasahovat proti zemědělským škůdcům.

Jeden z vedoucích průlomového výzkumu Seth Bordenstein z Vanderbiltu připouští, že trik wolbachií, díky němuž se intenzivně šíří v samicích hostitelského druhu, jsme znali už velmi dlouho. Až doposud však bylo záhadou, jak to wolbachie vlasně dělají. Teď už to díky Bordensteinovi a jeho kolegům víme.

Wolbachie manipulují proces rozmnožování svých hostitelů pomocí mechanismu cytoplazmatické inkompatibility. Wolbachie zařídí, že spermie infikovaných samců jsou smrtící pro vajíčka nenakažených samic. Za to může dvojice genů wolbachií, které fungují jedině tehdy, když pracují společně. S těmito geny bychom mohli dokázat velké věci.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: