Metabolické inženýrství E. coli slibuje snazší výrobu biopaliv

Bakterie E. coli dovedou pěkně zatopit pacientům. Zároveň to ale jsou oblíbené laboratorní bakterie, na nichž rádi pracují metaboličtí inženýři. Rychle se totiž množí a lze je s úspěchem předělat na maličké chemické továrny, které mohou vyrobit zajímavá biopaliva, léky nebo dalších produkty. 

Tým metabolických inženýrů Washingtonovy univerzity ve St. Louis teď vyvinul postup, jak vyrábět jistá biopaliva pomocí těchto bakterií ještě mnohem účinněji. Fuzhong Zhang a jeho kolegové objevili způsob, jak obejít hlavní překážku výrobního procesu biopaliv v těchto bakteriích. Podle Zhanga je to naprosto klíčová věc.

Pro výrobu řady paliv, zejména těch odolných proti mrazu, jsou jako prekurzory významné mastné kyseliny s rozvětvenými řetězci (BCFA). Vyrobit je v bakteriích ale není vůbec snadné. Bývají totiž produkovány zároveň s mastnými kyselinami s rovnými řetězci (SCFA), které snižují kvalitu paliva. Dosavadní pokusy metabolických inženýrů upravit bakterie k výrobě žádaných BCFA zatím vedly k současné produkci velkého množství nechtěných SCFA. A izolovat BCFA z takové směsi bývá obtížné, zahrnuje to další chemické procesy a také dodávání další energie.

Prozatím se nejlepší výsledky těchto genetických manipulací pohybovaly kolem 20 procent BCFA vůči SCFA, což nebyla žádná sláva. Zhang a spol. to ale dokázali a geneticky upravili bakterie E. coli do té míry, že produkují maximální možné procento BCFA, které pak lze dále využít k výrobě požadovaného paliva.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: