Nejstarší přečtený genom rostliny pochází ze 6 tisíc let starých semen melounu

Badatelé Royal Botanic Gardens, Kew a jejich kolegové z Velké Británie, Německa a Spojených států přečetli zřejmě doposud nejstarší rostlinný genom. Pochází ze 6 tisíc let starých semen melounu, která byla nalezena na neolitické lokalitě na Sahaře, na území Libye.

Tato semena jsou nejstarším dokladem využívání melounů, čili plodů lubenice (rod Citrullus) z čeledi tykvovitých, lidmi. Doposud ale nebylo jasné, o jaké melouny vlastně šlo. Nový výzkum zkombinoval archeologické metody s pokročilou genomikou a osvětlil komplikovanou záležitost domestikace melounu a jeho využívání nejstaršími pěstiteli.

Výsledky výzkumu přinesly překvapení. Ukazuje se, že neolitičtí obyvatelé Libye využívali melouny kvůli semenům. Lidé je tam ostatně mají rádi dodnes. Tehdejší melouny ale byly hořké a jejich dužninu podle všeho lidé nejedli.

Aby lépe pochopili příběh domestikace melounu, badatelé analyzovali desítky semen melounů a jejich planých příbuzných z herbářových sbírek RBG Kew. Rovněž studovali zmíněná fosilní semena melounů z Libye a také zhruba o polovinu mladší semena ze Sudánu. Jejich stáří bylo určeno pomocí radiokarbonového datování.

Výzkum potvrdil, že neolitičtí Libyjci sbírali či dokonce pěstovali hořké typy melounu, s podstatnou částí genomu lubenice Citrullus mucosospermus, čili „egusi“. Tato zjištění jsou v souladu s nedávno objevenými stopami po lidských zubech na dávných semenech melounu v oblasti Sahary.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Zdroj obrázku: Left: ALDONA MUELLER-BIENIEK Right: ELLY VAES, RBG KEW.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: