World Community Grid... jak přispět na bohulibé věci a přitom nechat peníze v kapse

Okolo vánočních svátků každý z nás na různých veřejných místech potkává nesmělé studentky a studenty snažící se vám prodat stužku, hrníček, obrázek nebo svíčku v rámci charitativních a dobročinných akcí. Ne vždy jste si jistí, zda vaše peníze doputují tam, kam by měly nebo jste student, který by sám nějaký ten dar rád přivítal.

Podílet se na "dobré věci" však můžete i jinak. World community grid je v současné době největší veřejná humanitární síť, do které je zapojeno přes 1,6 milionu osobních počítačů. Jednoduchý software naistalovaný na vašem PC využívá volnou výpočetní kapacitu procesoru během vaší kancelářské práce nebo jen v době, kdy fyzicky u počítače nejste, a ten tak "zahálí".  Tato propojená kapacita obyčejných počítačů  pomocí internetu skýtá obrovský výkon. Myšlenka distribuovaných výpočtů je zde již přes 10 let. Něco podobného běželo i v rámci programu SETI, kde jste pomocí softwaru SETI at home, analyzovali rádiový signál z okolního vesmíru za účelem hledání  inteligentního mimozemského života. Tento projekt má mnohem přízemnější zaměření, o to však více reálné a praktické. Tvůrci projektu ve spolupráci se společností IBM nabízejí univerzitám a výzkumným týmům kapacitu internetem propojených počítačů pouze k projektům týkajících se výzkumu nemocí, nových léků, obnovitelných zdrojů energie a podobně, tedy výzkumu prospěšném v konečném důsledku celému lidstvu.

A jak to funguje? Na oficiálních stránkách WCG se zaregistrujete a stáhnete si prográmek o velikosti několika MB. Ten si nainstalujete na svůj PC a po restartu počítače, už vše probíhá automaticky. Program se přihlásí na WCG server, požádá o balík dat k výpočtu, ten stáhne a začne s počítáním. V současné době vetšinu počítačů omezuje v jejich rychlosti především operační pamět RAM. WCG program využívá volnou kapacitu vašeho procesoru a místo na RAM i vašem pevném disku zabírá jen zanedbatelně (v době dvou a více jádrových procesorů o kmitočtu v řádech GHz je velikost volné kapacity velmi velká, na kancelářské programy a brouzdání po internetu je takovýto výkon zbytečný). Po ukončení výpočtů odešle program hotovou práci zpět do centra WCG a požádá o další úkol. Vy sami si můžete vybrat, zda váš počítač bude pracovat na modelování nových filtrů na čištění vody nebo na projektu nových léků proti HIV. Tímto způsobem se stáváte defacto spolupracovníky takového výzkumu. Bezpečnostní rizika zde jsou minimální. Na rozdíl od sociálních sítí, zde neposkytujete žádné osobní údaje a vypracované úkoly posílané zpět do centra obsahují pouze výpočetní sekvence malé části dané výzkumné úlohy. Výzkumníci využívající tento systém se následně zavazují svoje výsledky veřejně publikovat.

Počet všech uživatelů internetu by měl letos přesáhnout 2 miliardy. Představte si, že by se do projektů zapojili všichni uživatelé sítí Facebook  (500 miliónů +) a Twitter. Jak velký výpočetní výkon by to byl? Internet nám jistě ještě neukázal všechny své schopnosti.

Pořad Milenium České televize z 28.12. o tomto projektu můžete shlédnout zde.

autor: Jan Richtr