Virus vzkříšen ze 700 let starého sobího trusu

Jednoho dne před 700 lety udělal v tehdejší Kanadě americký sob, tedy karibu, hromádku. Vědci si teď staletí zmrzlý trus rozebrali a zjistili, že fungoval jako časová schránka pro virus.

Eric Delwart z Kalifornské univerzity v San Francisku a jeho spolupracovníci objevili kompletní virus a další sekvence ve zmrzlém trusu karibu z pohoří Selwyn v arktické Kanadě. Místní sobi podle všeho využívali led jako útočiště k odpočinku před všudypřítomnými klíšťaty a hmyzem. Nadělali při tom spoustu trusu, který postupně překrývaly další a další vrstvy ledu.

Delwart a spol. vykopali trus z vrstvy staré 700 let, která byla asi metr pod dnešním povrchem. Z něho pak vytáhli kompletní sekvenci viru, která je z příbuzenstva rostliny infikujících geminivirů. Nakonec si virus nasyntetizovali a úspěšně s ním nakazili rostliny tabáku. Virus fungoval a množil se v listech experimentálních rostlin.

Výzkum Delwartova týmu ukazuje, že virové částice mohou být dost trvanlivé v čase. Dovedou podle všeho za jistých podmínek uchovat genom virů dlouhou dobu nepoškozený. Jak se dalo čekat, objev Delwarta a spol. oživil obavy z prehistorických virů a představy, jak tyto viry pronikají do dnešních rostlin a živočichů.

Obavy se týkají především rozvoje těžby surovin v arktických oblastech a také tání ledu, sněhu a permafrostu kvůli globálnímu oteplování. Těžko říct, o jak reálné riziko jde, o ekologii infekcí toho stále mnoho nevíme. Rozhodně se ale vyplatí viry v prostředí pozorně sledovat.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: