Technet.cz: Rusové se chtějí provrtat do nejtajemnějšího jezera na světě, nestihnou to

Ambicióznímu ruskému projektu v Antarktidě dochází čas. Vrt do sladkovodního jezera Vostok 3 750 metrů pod antarktickým ledovcem zastaví konec výzkumné sezony asi dvacet metrů před cílem. Znovu mohou začít vrtat až v prosinci.

Ústí vrtu v antarktickém ledovci. foto: Hermann Kolanoski, zdroj: technet.cz

Sladkovodní jezero Vostok pod stejnojmennou polární základnou leží asi 1 300 kilometrů od Jižního pólu a téměř čtyři kilometry pod ledovcem. Je největším jezerem pod antarktickým ledem. Na délku má 250 kilometrů a v nejširším místě měří 60 kilometrů, hluboké je až 800 metrů. Na vlastní oči jezero ještě nikdo nikdy neviděl.

Vědci se domnívají, že jezero je pod ledem už asi 35 milionů let a průměrné stáří vody se pohybuje kolem milionu let. Díky své poloze a izolovanosti by mohlo poskytnout představu o životě na méně pohostinných planetách, než je ta naše.

Dlouhý pochod ke dnu

Rusové doufali, že se během léta konečně probojují k povrchu nejtajemnějšího jezera. Krátké letní sezona na základně Vostok ale v neděli končí a k cíli stále chybí zhruba dvacet metrů.

Ruský pokus o průnik do vod Vostoku se začal pomalu rozjíždět začátkem 90. let minulého století. Celou dobu ho však pronásledovaly problémy. Několikrát byl přerušen kvůli nedostatku peněz, objevovaly se i technické problémy.

Dosažení cíle se tak neustále odkládalo. Už v sezoně 2008-2009 byly vrtáky asi jen 80 metrů nad jezerem. Pak selhala technika. Rusové chtěli potíže rychle vyřešit. "V roce 2010 se pomocí zařízení vyvinutého v Rusku provrtáme až k hladině," sliboval tehdy Valerij Lukin, ředitel ruského antarktického výzkumu.

Práce ale postupovaly opět příliš pomalu. Led těsně nad hladinou jezera tvoří monokrystaly o velikosti až jednoho metru, tvrdé jako sklo. Poslední metry tak představují větší překážku než tři kilometry pravidelných ledových vrstev nad nimi. Proto se Lukinova předpověď nenaplnila. Rusové se v roce 2010 do jezera nedostali.

Loni v listopadu se na Vostok vrátili s novou technikou a zřejmě i odhodláním. Ale příliš to nepomohlo. Tempo postupu bylo v prosinci a lednu zhruba 1,6 metru denně.

Od 26. do 30. ledna pak byly práce přerušeny úplně. "K prvnímu únoru jsme dosáhli hloubky 3 711,2 metru," řekl na dotaz časopisu Nature Valerij Lukin. Dodal, že vrtání bude pokračovat až do 6. února.

Ale uznal, že k jezeru v hloubce 3 750 metrů se už tým nedostane: "Čekáme, že se dostaneme do hloubky 3 720 až 3 730 metrů." Jeho odhad se zatím nemění, i když přesná hloubka vrtu k dnešnímu dni není zatím známa.

Na Vostok se ruská skupina vrátí znovu v prosinci...

pokračování článku na