Střevní bakterie zavíječe rozkládají polyetylen

Plasty jak známo obvykle zatěžují prostředí velice dlouhou dobu, aniž by se začaly rozkládat. V současnosti představují podstatnou část vyprodukovaného odpadu a zaplňují skládky. 

Teď se ale možná blýská na lepší časy. Jun Yang z Pekingské univerzity a jeho spolupracovníci totiž objevili ve střevech housenek zavíječů paprikových (Plodia interpunctella) bakterie, které dovedou rozkládat polyetylen, nejběžnější typ plastu. Jejich objev bychom mohli využít při odbourávání tohoto jinak velmi odolného odpadu.

Podle Yanga a spol. se každý rokem na Zemi vyrobí kolem 140 milionů tun polyetylenu. Z velkého části se přitom vyrobí igelitové tašky, lahve a obaly, které pravidelně používá a vzápětí vyhazuje spousta lidí. Vědci se už dlouho snaží přijít na to, jak s odpadními plasty zatočit. Poslední dobou se už objevují pokusy zapojit do odbourávání plastů bakterie, zatím ale bylo nutné plasty pro takové bakterie ohřívat anebo vystavit působení světla, což znamená další finanční náklady. Yangův tým hledá bakterie, které by se s plasty vypořádaly rovnou, bez komplikované přípravy.

Teď takové bakterie našli v housenkách zavíječe paprikového. Tenhle legendární postrach domácností je známý tím, že se dostane do neprodyšně uzavřených obalů s potravinami. Jeho trik je úplně jednoduchý, prostě se plastovým obalem prokouše. Yang a spol. ve střevech zavíječů objevili jeden kmen enterobakterů a jeden kmen bacilů, které dovedou polyetylen bez jakékoliv přípravy rozložit. Odpadní plasty by se měly začít bát.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: