Parazitické kokotice umlčují obranné geny hostitelů pomocí krátkých RNA

Parazitické rostliny kokotice si našly způsob, jak se vyhnout evolučním závodům ve zbrojení se svými hostiteli, kterým kradou živiny. Zároveň dovedou parazitovat na celé řadě druhů hostitelů, včetně významných plodin a vyskytují se na všech obyvatelných kontinentech. Mají účinný trik na molekulární úrovni, protože dovedou posílat do hostitele genetický materiál, který vypíná jeho genetickou obranu.

Podle nové studie americké Penn State kokotice cílí na evolučně konzervované geny hostitelů. Aby si pojistily úspěch, tak používají velký počet mírně odlišných molekul microRNA. Tato lstivá strategie účinně omezuje schopnost hostitele reagovat na působení parazita.

Kokotice rezignovaly na vlastní fotosyntézu a vrhly se na ostatní rostliny. Pomocí speciálních orgánů z nich vysávají vodu a živiny. Kokotice mohou parazitovat na rozmanitých druzích rostlin, mezi které náleží i rajče a další pěstované plodiny. Svou přítomností citelně snižují výnosy plodin a jejich liánovité lodyhy komplikují průběh zemědělských prací.

Michael Axtell a jeho kolegové již dříve zjistili, že kokotice pumpují do hostitele záplavu krátkých molekul microRNA. Tyto molekuly RNA přitom cílí na molekuly mRNA významných genů hostitele a tím vlastně tyto geny, které jsou významné pro obranu hostitele, umlčí.

Badatelé zjistili, že kokotice produkují určité typy microRNA vždy v celém souboru mírně odlišných kopií. Tím pokrývají přirozenou proměnlivost cílových genů hostitele. Jako když by do hostitele střelili brokovnicí (shotgun stratégy) a spoléhali na to, že se některé z broků strefí a způsobí dostatečně škody. Díky tomu kokotice uspěly vůči celé řadě hostitelů. Axtellův tým se teď zaměří na pátrání po evolučním původu těchto ofenzivních microRNA, a také na buněčné a molekulární mechanismy, které se podílejí na jejich transportu z kokotice do hostitelské rostliny.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: