Neurovědci zvrátili symptomy autismu u GM myší

Vědci MIT pomocí experimentů s geneticky upravenými myšmi zjistili, že některé symptomy autismu lze zvrátit i v dospělosti manipulací s klíčovým genem.

Autismus má podle všeho celou řadu genetických spouštěčů, z nichž je většina stále neznámá. Kolem 1 procenta autistů nemá gen Shank3, který hraje významnou roli ve vývoji nervové soustavy. U lidí, co tento gen nemají, se vyvinou typické symptomy autismu, včetně repetitivního chování a vyhýbání se sociálním interakcím.

Protein Shank3 funguje v synapsích, tedy spojeních mezi neurony. Podílí se tam na organizaci stovek proteinů, které se podílejí na přenosu nervového vzruchu. Když Guoping Feng a jeho kolegové chtěli prověřit roli genu Shank3 v autismu, tak vyrobili geneticky upravené myši, které mají tento gen vypnutý, ale je možné jim ho zapnout, když dostanou v potravě tamoxifen (syntetický nesteroidní antiestrogen). Myši bez funkčního genu Shank3 přitom vykazují typické symptomy autismu.

Když vědci takto zapnuli gen Shank3 experimentálním myším po dosažení dospělosti, čili několik měsíců po narození, tak poté GM myším vymizelo repetitivní chování a strach ze sociálních interakcí. Na molekulární úrovni Feng a spol zjistili, že zapnutí genu Shank3 vyvolalo dramatický nárůst hustoty dendritických trnů ve striatu v koncovém mozku myší. Zásadní zjištění přitom je, že i dospělý mozek se může takto strukturně změnit.

Na druhou stranu, zapnutí genu Shank3 v dospělosti nebylo všemocné. GM myši se nezbavily úzkosti, ani některých poruch motoriky. Feng se domnívá, že tyto symptomy souvisejí s mozkovými spoji, které se vytvořily během ranného vývoje. Když badatelé zapnuli gen Shank3 pouhých 20 dní po narození myší, tak se jim zlepšilo i toto chování. Badatelé pokračují ve výzkumu a zjišťují, jak nejlépe napravit škody související s nefunkčním genem Shank3.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: