Molekulární zámek pro geneticky vylepšené organismy

Badatelé Kalifornské univerzity v Berkeley vynalezli snadný postup, s nímž lze zamknout bakterie molekulárním zámkem a tím zabránit jejich nezamýšlenému šíření. 

Jejich technologie zahrnuje sérii genetických mutací, díky nimž je dotyčný mikrob neaktivní až do chvíle, kdy se v prostředí objeví klíč, tedy molekula, kterou mikroorganismus potřebuje ke svému životu.

Podle šéfa výzkumu, bioinženýra J. Christophera Andersona, jsou jejich výsledky slibné, jako praktická metoda biologické ochrany při bouřlivém rozvoji syntetické biologie a genetického inženýrství. Na obzoru je celá řada umělých organismů a bylo by skvělé mít je pod spolehlivým zámkem, už kvůli věčně nervózní veřejnosti.

Vědci pracovali se kmenem E. coli, který se běžně využívá v laboratorním výzkumu. Vytipovali si celkem pět genů, jejichž produkty jsou nezbytné pro fungování a růst bakterií, a vymysleli způsob, jak je bez větší námahy zmutovat. Po jejich zásahu tyto geny potřebují ke své činnosti přítomnost relativně jednoduché, ale vcelku neobvyklé molekuly benzothiazolu. Deriváty benzothiazolu jsou běžné v přírodě i v komerčních produktech, samotný benzothiazol je ale poměrné vzácný.

Podle Andersona je jejich postup jednoduchý a spolehlivý, vzhledem k tomu, že zahrnuje pouhých pár mutací v genomu. Molekula benzothiazolu hraje roli klíče a genetičtí inženýři vytvořili zámek.

Tento postup změní dotyčnou bakterii v syntetického auxotrofa, tedy organismus, který po lidském zásahu potřebuje ke svému růstu konkrétní molekulu. Badatelé vidí možné využití své technologie například při vývoji geneticky vylepšených organismů pro medicínu. Aktivitu terapeutických GM bakterií by pak bylo možné zapnout právě přidání molekuly benzothiazolu.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: