Mikroorganismy vyrábějící elektřinu

Mikrobiální palivové články jsou zajímavé bio-elektrochemické systémy, kde se s pomocí mikroorganismů, přesněji jejich metabolismu, vyrábí někdy i z poměrně nevábných "surovin" elektrický proud. Příslušné čištění životního prostředí zde má sice většinou znatelnější efekt než produkce elektrické energie, existují však i výjimky.

Jednou z nich je nově objevený kmen v rámci anaerobních bakterií rodu Geobacter. Jeden zástupce rodu Geobacter má v průměru 3-5 nanometru, což je 20000 krát méně, než má lidský vlas. Jejich délka je zhruba tisícinásobkem jejich průměru, takže připomínají jakési nanodrátky. Blížíme se zde rozměrem zhruba poměrům v oblasti uhlíkových nanotrubiček.

Tyto bakterie umějí čistit půdu, kaly, sedimenty a odpadní vody, při zpravidla relativně malém energetickém výstupu. Dokáží totiž vytrhávat elektrony čili získávat energii z řady chemických sloučenin, které bývají součástí biomasy resp. odpadních vod.

Vědcům se však povedlo kultivací vytvořit zcela nový kmen této bakterie, který produkuje osmkrát více elektrické energie za jednotku času, než je u tohoto rodu běžné. Konkrétně se to podařilo Derekovi Lovleymu a jeho kolegům na Massachusettské Univerzitě v Amherstu.

Zdroj: http://www.rozhlas.cz