Lidský gen FOXP2 dělá myši chytřejšími

Dnes legendárnímu genu FOXP2 se nejprve z radosti nad jeho objevem říkalo gen řeči, i když nikdo tehdy nevěděl, co vlastně dělá. Od té doby je hračkou vědců studujících lidskou inteligenci a podobné věci.

Teď je v roztomile frankensteinovském experimentu napadlo vložit lidskou verzi FOXP2 do laboratorních myší a pak sledovali, co se bude dít. Účelem bylo poodhalit tajemství evoluce lidské řeči.

Ukázalo se, že myši s tímhle genem se lépe učí věci, které si je nutné zautomatizovat a dělat je podvědomě. Jako když se učíme novou cestu do školy. Vše prý nasvědčuje tomu, že nám produkt genu FOXP2 pomáhá v dětství získat kontrolu nad rty a jazykem, což velmi potřebujeme k úspěšnému mluvení.

Gen FOXP2 je slavný jako nejlépe prostudovaný gen ovlivňující vývoj lidského mozku. Byl objeven v devadesátých letech u britské rodiny, známé jako KE, jejíž někteří členové trpěli závažnými poruchami řeči a měli přitom společnou mutaci právě v genu FOXP2. Později vyšlo najevo, že gen FOXP2 kóduje transkripční faktor, zapojený do embryonálního vývoje mozku a také plic i trávicí soustavy.

Leccos jsme se dozvěděli porovnáváním lidské verze FOXP2 s odpovídajícím genem šimpanzů, například o dvou klíčových mutacích v tomto genu, k nimž došlo během evoluce lidské linie.

Vložení lidského FOXP2 do myší vlastně není úplnou novinkou. Způsobuje jim změny ve vývoji mozku, především center podílejících se na procesu učení. Až doteď ale nebylo jasné, jak se lidský FOXP2 podepisuje na myším chování a inteligenci.

To zajímalo Ann Graybiel z MIT a její kolegy, kteří prověřili myši s lidským genem FOXP2 v bludišti s jídlem jako odměnou. Zjistili, že takto upravené myši jsou hvězdami v učení zautomatizovaného chování.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: