Kočkolit: možné nové využití sušených lihovarnických výpalků

Kočky patří v USA mezi nejoblíbenější domácí zvířata. V současné době je v této zemi podle American Pet Products Association chováno více než 95 milliónů koček. Většina těchto zvířat je chována v domech a bytech, kde jsou zapotřebí krabice obsahující nějaký druh absorbujícího stelivového materiálu, což vytváří každoročně potřebu okolo 1,18 milliónů tun kočkolitu (stelivo, podestýlka pro kočky), a poptávka po kočkolitu v USA stále roste. Mezi nejpopulárnější patří “hrudkující” kočkolity vyráběné z jílového minerálu bentonitu sodného, avšak tyto kočkolity nejsou biologicky rozložitelné a po použití končí většinou na skládce.

Sušené lihovarnické výpalky (sušený zbytek obilí po destilaci prokvašené zápary-rozemletý sladový nebo obilní šrot smíchaný s horkou vodou) (dried distillers grains, DDG) jsou významným vedlejším produktem při výrobě etanolu, který je prodáván především jako krmivo pro zvířata. Tým vědců z United States Department of Agriculture (USDA) studoval možnosti využití DDG s přidanou hodnotou po extrahování cenných rostlinných látek, které v nich zůstaly po destilaci různými organickými rozpouštědly. Cílem jejich výzkumu bylo zjistit, jestli by z extrahovaných DDG mohl být vytvořen kočkolit. Extrahované DDG absorbovaly podstatně více vody než nextrahované DDG. Extrakce DDG rozpouštědlem hexanem redukovala zápach po fermentaci. Roztřídění extrahovaných DDG podle velikosti částic nemělo vliv na hydratační kapacitu DDG.Tyto výsledky ukazují, že extrahované DDG mají potenciál jako komerční kočkolit.

Myšlenka použít zrna kukuřice nebo jiných obilnin jako základ k životnímu prostředí šetrného kočkolitu není nová. Avšak tým z National Center for Agricultural Utilization Research v Peorii ve státě Illiinois je asi prvním, který rozsáhle studoval potenciál extrahovaných DDG jako hlavní složky kočkolitu a svoje výsledky zveřejnil.

Laboratorní pokusy pomohly vytvořit doporučovanou formulaci tvořenou extrahovaných DDG a třemi dalšími látkami: glycerol, který zabraňuje kočkolitu v tvorbě prachových částic, když je nasypáván nebo hrabán tlapkami koček; guarovou gumu (guayule je kaučukodárná rostlina podobná jiřinám (botanicky Parthenium argentatum Gray)), která pomáhá kočkolitu snadno hrudkovat, když je vlhký; a velmi malého množství síranu měďnatého, který pohlcuje zápach. Tak byla získána formulace s požadovanými fyzikálními vlastnostmi.

Guarová guma je v současné době nejdůležitější gumou používanou jako hrudkovací činidlo v biologicky odbouratelných kočkolitech. V důsledku nedávného výrazného zvýšení cen guarové gumy zkoumali vědci z Peorie lacinější alternativy. Zjistili, že v hrudkovací schopnosti kočkolitu se jitrocelová a xanthanová guma a metylcelulóza při 2%ním podílu vyrovnaly guarové gumě. Pektin a normální směs škrobu s vysokým obsahem amylózy a lipidu palmitanu sodného měly při stejném podílu přijatelnou úroveň hrudkování. Tyto výsledky ukazují, že některé materiály jsou možnými alternativami guarové gumy jako hrudkujícího činidla pro kočkolity, zejména když jsou zachovány charakteristické znaky výrobku a ceny materiálů pro spotřebitele jsou nižší.

Výsledný kočkolit vyrobený z vedlejšího produktu po výrobě etanolu z kukuřice nebo jiných obilnin je téměř 100%ně biologicky rozložitelný, má velkou absorpci vody, tvoří pevné hrudky, které se nerozpadají, když jsou vybírány z kočičího záchodu, a výrazně potlačuje zápach. Tento kočkolit je šetrnější k životnímu prostředí než populární ale biologicky nerozložitelný kočkolit založený na jílových minerálech.

Ačkoli ekonomika výroby kočkolitu založeného na extrahovaných DDG nebyla studována, bude pravděpodobně záviset na ziskovosti látek extrahovaných z DDG. Kočkolit založený na sušených lihovarnických výpalcích může zajistit nový trh s přidanou hodnotou pro tuny DDG, které etanolové rafinerie prodávají zejména jako součást krmiv pro dobytek.

Autor: Dr. Ing. Jaroslav Salava, VÚRV, v.v.i.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Použitá literatura

Anonym (2013): Kitty Litter: Potential New Assignment for Leftover Dried Distiller’s Grains. http://www.ars.usda.gov/is/AR/archive/oct13/grains1013.htm

Vaughn S.F., Kenar J.A., Felker F.C., Berhow M.A., Cermak S.C., Evangelista R.L., Fanta G.F., Behle R.W., Lee E. (2013): Evaluation of alternatives to guar gum as tackifiers for hydromulch and as clumping agents for biodegradable cat litter. Industrial Crops and Products, 43: 798-801.

Wood M. (2013): Kitty Litter: Potential New Use for Spent Corn Grains. http://www.ars.usda.gov/is/pr/2013/131122.htm