Grafenové nanovločky mohou ovládat aktivitu neuronů

Zní to jako science-fiction. Nanočástice, které fungují jako miniaturní vozítka, se mohou dostat do vybrané části mozku a tam ovlivnit aktivitu specifických typů mozkových buněk, neuronů nebo třeba dopravu léčiva k těmto buňkám.

Výzkum skupiny, kterou vede Laura Ballerini z italského institutu SISSA (Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati), který zkoumal vliv grafenových vloček na neurony, teď otevírá nové obzory pro výzkum i léčbu mozku.

Jde o vločky z oxidu grafenu. Jsou velké jednu miliontinu metru a vědci zjistili, že mohou ovlivnit přenosy nervových signálů přes synaptické spoje mezi jednotlivými neurony. Také se ukázalo, že působení grafenových vloček je v tomto případě bezpečné a pouze krátkodobé. Grafenové vločky totiž v mozku zmizí beze stopy, pár dní poté, co se tam dostanou.

Na úspěšný základní výzkum by teď mohly navázat další výzkumné projekty. Grafenové vločky by se mohly stát prostředkem pro léčbu celé řady problémů, které se dotýkají aktivity neuronů v mozku. Typickým příkladem choroby, v jejíž léčbě by se grafenové vločky mohly uplatnit, je epilepsie. Pro epilepsii je typická přehnaná aktivita některých neuronů. Grafenové vločky by rovněž mohly posloužit třeba při výzkumu aplikace a dopravy léčiv do mozku, která je kvůli ochranným bariérám mozku vždy velmi komplikovaná.

Výzkum grafenových vloček a jejich působení na neurony probíhá v rámci výzkumného programu Graphene Flagship Evropské unie, jehož cílem je zkoumat možné využití grafenu v mnoha rozmanitých oblastech, od biomedicíny až po průmysl.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: