Geneticky vylepšený pelyněk bude zachraňovat lidi před malárií

Artemisinin je účinná látka, která obstojně funguje proti malárii. Získává se z původně asijského pelyňku ročního Artemisia annua. V současnosti ale není artemisininu dostatek, protože ho rostliny pelyňku obsahují jenom poměrně malé množství. 

Kombinovaná léčba s artemisininem je přitom to nejlepší, co proti malárii máme, zejména pro infekce plazmodií P. falciparum. Artemisinin je navíc také prospěšný při rakovině, tuberkulóze a diabetu. Problém je ovšem v tom že sušina natě pelyňku obsahuje asi jen 0,1 až 1 procento artemisininu.

Do věci se teď vložili čínští genetičtí mágové. Nejprve přečetli genom zmíněného pelyňku. Zní to jednoduše, ale číst genomy rostlin je děsné. Jsou veliké. A genom pelyňku je přímo gigantický, alespoň pokud jde o geny. Nicméně, v Číně to zvládli a pak mohli přikročit ke genetickému vylepšení pelyňků, aby obsahovaly mnohem více artemisininu.

Šéf výzkumu Kexuan Tang z Shanghai Jiao Tong University (SJTU) v Šanghaji tvrdí, že malárii je vystavena téměř polovina lidstva. Proto chce zajistit dostatek artemisininu, který zachraňuje mnoho lidských životů.

Tangův tým přečetl genom pelyňku o délce 1,74 miliard párů bází. Obsahuje 63 226 genů kódujících proteiny, což je jeden z nejvyšších počtů u doposud přečtených rostlin. Genom je tak obrovský a složitý, že ho čínský tým navzdory pokročilým technologiím četl a sestavoval několik let.

V přečteném genomu a transkriptomy vědci identifikovali doposud neznámé geny, které se podílejí na regulaci biosyntézy artemisininu. Když pak současně zvýšili aktivitu těchto tří genů, které nesou označení HMGR, FPS a DBR2, tak se jim povedlo vytvořit linie pelyňků, které mají velmi vysoký obsah artemisininu – 3,2 procent v sušině natě pelyňku.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: