Britský výzkum GM brambor odolávajících háďátkům

Britské ministerstvo DEFRA schválila plány univerzity v Leedsu zkoumat geneticky modifikované brambory, které by odolávaly infekci způsobené háďátky rodu Globodera. Tento výzkum by se týkal výsadby cca 400 rostlin na farmě blízko Tadcasteru v North Yorkshire.   Výzkumníci z univerzity sdělili, že tento krok by se mohl ukázat jako zásadní, nejen pro pěstitele ve Velké Británii, ale v globálním měřítku.   Ve Velké Británii škodí na bramborách dva druhy háďátek rodu Globodera – háďátko světlé (Globodera pallida) a háďátko bramborové (Globodera rostochiensis), introdukované z jižní Ameriky v 19. století. Oba druhy mají velmi málo přirozených nepřátel a jsou v současnosti potlačovány pesticidy, ale s různým stupněm úspěšnosti. Je odhadováno, že ochrana proti nim stojí britské farmáře cca 65 milionů liber ročně ve formě snížených výnosů a nákladech na pesticidy. V celém světě jsou náklady na ochranu proti všem druhům háďátek v zemědělství odhadovány na 60 miliard liber.   Po konzultaci s veřejností byl projekt hodnocen organizací Advisory Committee on Releases to the Environment, která byla ujištěna tím, že pokus by nepředstavoval žádné riziko pro lidské zdraví nebo prostředí. V blízkosti místa pokusů nebudou sázeny žádné jiné kultury brambor a půda bude po několik let ponechána ladem a opětovný samovolný růst brambor znemožněn.   Pokus bude testovat dva procesy. V prvním procesu bude přidáván protein do kořenů brambor, aby zabránil háďátkům v rozkládání dalších proteinů rostliny a zpomalil jejich vývoj a pak reprodukci. V druhém procesu bude do kořenů introdukován gen, který bude zabraňovat škůdci, aby ucítil rostlinu.   Navzdory možnosti odporu veřejnosti, jak tomu bylo u předešlých britských pokusů s GM, je univerzita odhodlána vyvinout základ znalostí transgenního výzkumu. Zástupce univerzity sdělil, že strategickým cílem univerzity v Leedsu je vytvořit, prosadit a šířit znalosti, které mají dopad na globální společnost; objektivní a přesný výzkum transgenních plodin by toto podpořil a to je životně důležité pro to, aby vědcům byla bez předsudků dána svoboda pro jejich práci.       Horticulture Week, 2008, 22 May, s. 27