Bioprospektoři loví zajímavé enzymy na skládkách

Skládky, to nejsou jenom hromady odpadků ponechaných svému osudu. Bioprospektoři zjistili, že je to zlatý důl s doposud neprozkoumanými enzymy, které by mohly najít uplatnění v biotechnologiích, včetně tolik žádané výroby biopaliv. 

Biologové univerzity v Bangoru a Liverpoolu proto vyrazili na skládky a jako první tam vystopovali enzymy, které jsou schopné degradovat materiály jako papír nebo látky.

Podle vedoucího výzkumu Jamese McDonalda z Univerzity v Bangoru je v dnešní době velká poptávka po doposud nevyzkoušených enzymech, který by mohly vylepšit proces zpracování biomasy. McDonaldovi bioprospektoři mají představu, že vzhledem k ohromnému množství odpadních materiálů je na skládkách slušná šance objevit doposud neznámé nebo přehlížené mikroby, schopné rozkládat biomasu. Právě na skládkách bychom proto mohli nalézt enzymy s velkým potenciálem.

Celulóza a lignin se vyskytují v materiálech rostlinného původu. Rozkládají se přitom déle, než jiné látky obsažené v odpadu. V důsledku toho jsou skládky plné celulózy a ligninu. Proto má smysl hledat na skládkách mikroby a enzymy, které si s celulózou a ligninem poradí.

Odborníci hledají ideální enzymy pro rozkládání celulózy a ligninu už dlouho. Není to snadné, rostliny mají tyto látky ve svých buňkách proto, aby byly odolné. Obvykle se po těchto enzymech pátrá v žaludcích přežvýkavců, slonů nebo třeba termitů, kteří se živí rostlinnou biomasou a musejí ji nějakým způsobem rozložit.

Možná to bude znít překvapivě, ale skládky jsou v mnoha ohledech podobné trávicí soustavě býložravých živočichů. Je tam tma, nedostatek kyslíku a hodně celulózy s ligninem. Bioprospektoři se pustili do práce a možná právě na skládkách objeví klíčový enzym, který zásadně zlepší výrobu biopaliv a dalších užitečných produktů z rostlinné biomasy.

Autor: RNDr. Stanislav Mihulka, Ph.D.

Líbil se Vám tento článek? Doporučte jej svým známým.

Více informací najdete zde: