Bavlna může nakrmit svět

Díky genové manipulaci se nejdůležitější přírodní surovina textilního průmyslu může stát i zdrojem potravy pro stamiliony lidí. Přibližně každý osmý člověk žijící dnes na Zemi trpí trvalou podvýživou. Nedostatek potravy je každý rok příčinou smrti tří milionů dětí. Mnoha hladem ohroženým lidem může přinést záchranu rostlina, která se ve třetím světě pěstuje široce, ale jejíž plody se k potravinářským účelům prozatím nevyužívají. Řeč je o bavlně.

Je málo známým faktem, že při vypěstování bavlny potřebné k produkci jednoho kilogramu vlákna se také urodí až 1,6 kilogramu semen obsahujících vysoce kvalitní proteiny. Semena jsou však pro lidi nepoživatelná. Obsahují totiž gossypol, látku, která vyvolává pocity slabosti a ve vyšších dávkách může způsobit i ochrnutí. Semena obsahující gossypol mohou bez rizika konzumovat jen přežvýkavci, například skot.

Ve slepé uličce

O vypěstování takové odrůdy bavlníku, která by plodila semena bez nežádoucího toxinu, se šlechtitelé snažili po desítky let. Sázka na křížení ale selhala, protože látka mizela z celé rostliny, a ne jen ze semen. Taková varianta byla pro pěstování ve velkém zcela nevhodná, neboť rostlina ztratila ochranu před škůdci a výnosy byly mnohem menší. K výsledku vedl až umělý zásah do genetické výbavy rostliny. Experti z Institutu rostlinné genetiky a biotechnologie při Texas A&M University využili techniku nazvanou RNA interference (RNAi).

http://lidovky.zpravy.cz/